日本とインドの「教育」の架け橋に インド留学で未来をつなぐ

インドでの拠点になるのは、Delhi University St. Stephen’s Collegeという大学で、簡単に言えば日本の東大です。20万人の優秀な学生が受けて200人しか受からない大学で、僕はそこで講義を受けながら、慶應義塾大学のゼミの拠点づくりとして、大学で初めてインドに留学してきました。

以前取り組んだ代表的なゼミ活動としては2017年8月から2019年3月に取り組んだ「口永良部島プロジェクト」があります。実際に口永良部島に長期的に住みながら、現地でのさまざまな活動のお手伝いを通じ、島の方々とのコミュニケーションを深めてきました。

「学生が地域にどうやって影響を与えられるか」という研究テーマで、総務省で掲げられた『域学連携事業の一環』の地域活性化プロジェクトです。

実際に、都市部で店舗を持ち、離島全国の食材販売を行う株式会社離島キッチンにおいて、普段決して出回ることのない口永良部島の食材や料理を東京へ運び、1ヶ月間店舗の経営を行いました。

参照：口永良部島フェア

海外のこと全く知らなかったのですが、家族には『海外には出たほうがいい』と言われていました。最初は世界一周とかアメリカ、イギリス、オーストラリアあたりの留学も検討していました。

でも世界一周も、欧米留学も、結構主流だなって思ったりもしてて…

またインドそのものが将来性を持った国で注目されていますよね。日本とインド（慶應義塾大学とデリー大学）をつなぐことができれば、それは非常に価値のあるミッションであるなと思ったので、最終的に短期的なプログラムだけでなく「留学」という形で、更に繋がりを強化していこうと決めました。慶應義塾大学からは初めてのインド留学生でした。

想像以上に異文化の環境に身を置くとは大変なことだなと実感しています。

初めての海外、英語も満足にできないし、インドアクセントも苦戦していますし（笑）寮の環境も、日本の学生が住む部屋とは全然違います。例えば水回りとかは、衛生基準がだいぶ違う気がしています。

例えば小さなことですが、好きな色のカーテンをつけてみたり、彼女の手紙を机に並べて、いつも見れるようにしたりして、気分を良くしています。

今は大学でインドの現代史を勉強しているのですが、最近はインド人しか選択しないコースに、日本人一人で参加して、なるべく彼らと対等にいろんなことを経験したいなと思っています。

留学が終わることのファイナルテストでは、彼らと同じ土俵で点数で勝ちたいと思っていて「日本人だから」という言い訳無しに、対等に勝負したいと考えてます。

人見知りのメンバーも結構いて、根っからの陽気キャラではないなと感じることもあります。

彼らは西洋の文化に興味があって、よくアメリカの音楽や映画を観ています。少しずつ若者の中で欧米の文化が広がっている印象がありますが、サッカーを一緒にやったり、だいたい普通の学生生活を一緒に送っています。

僕がインドに来た当初、深夜に急に「ドンドン！！」と部屋をノックしてきて、何事だ？！と思ったら

『何か、食い物ないか？』と言ってきたり笑

ある日、僕の親がデリー大学に来てくれた時があったのですが、親友の彼が、僕の親が一人にならないように、ずっと声をかけていてくれていたんです。

彼にとって、僕が彼の家族であるように、僕の親も彼にとっての家族なので、寂しくならないようにとずっと相手をしていてくれました。そういうインドのカルチャーにとても感激しました。彼は僕にとってとても大切な親友です。

正直、インドでの今の環境は人生のベスト3に入る『過酷な環境』と言えると思います。自分の意志の弱さや、動かなきゃいけないのに動けないときの不甲斐なさ「自分は何やってるのかな」と自己肯定感が落ちるときもあります。でもその中でも、インドでさまざまな経験を吸収していきたい。

この経験を活かし、社会にインパクトを与えられるような新しい仕組みを提供できる人になりたいと思っています。自分が心から躍動するものを選んでいったその先に、自分の目標である『自分の会社を持つこと』とも実現できると思います。